Het Stedelijk Museum voelt zich geïnspireerd door deze woorden van Brecht en stelt zich ten doel om van een kleine kring van kunstkenners een gróte kring van kenners te maken. Niet door de kunst te populariseren – het museum zoekt een positie in de voorhoede van de kunst – maar door zich als museum open te stellen voor alle soorten bezoekers en midden in de samenleving een bemiddelaar te zijn tussen de kunst en verschillende doelgroepen: kenners, kunstenaars, toeristen, dagjesmensen en scholieren, ongeacht leeftijd, nationaliteit en afkomst. Informatie- kennisoverdracht op vele niveaus speelt daarbij een sleutelrol.
De missie
Als grootste museum voor moderne kunst en vormgeving in Nederland wil het Stedelijk Museum op basis van de in het museum aanwezige kennis kritische keuzes maken en daarmee richtinggevend, opiniërend en agendastellend zijn. Het Stedelijk Museum is in aankopen, programmering en benadering van het publiek herkenbaar aan die keuzes, die de signatuur van het instituut vormen.
Het Stedelijk gaat onvoorwaardelijk uit van de directe en authentieke zeggingskracht van beeldende kunst en zal daarom vooral zoeken naar kunst die iets te melden heeft over de menselijke conditie, waar ook ter wereld. Op het gebied van vormgeving kijkt het museum naar de wijze waarop beeldende en culturele kwaliteiten tot uitdrukking komen in de industrie.
Drie criteria zijn daarin leidend: de visuele traditie en vernieuwing, met de collectie van het museum als referentiekader, kunst die vanuit een zelfstandige positie haar kritische functie uitoefent en het criterium van utopische perspectieven: kunst die licht schijnt op de toekomst.
Daarnaast gaat het Stedelijk Museum verder in de lijn van het progressieve profiel dat het van oudsher heeft. Ook zal het in de toekomst de dialoog met het publiek zoeken. Educatie en publieksbegeleiding bevinden zich dan ook in het hart van het museum. Bezoekers, waar ze ook vandaan komen en hoe (weinig) ingevoerd ze ook zijn, worden uitgenodigd om van gedachten te wisselen over moderne en hedendaagse kunst en vormgeving en wat die maatschappelijk betekenen. Het museum zal met een scala aan activiteiten de bezoekers prikkelen om intensiever te kijken, vragen te stellen, te discussiëren en te reflecteren op artistieke, culturele en maatschappelijke thema’s.